Suun kuivuus johtuu siitä, että suussa ei ole tarpeeksi sylkeä pitämään suuta kosteana. Kaikki kärsivät joskus suun kuivuudesta, erityisesti jos on hermostunut, jännittynyt tai stressaantunut. Jos suun kuivuus on jatkuvaa, voi sillä olla vakaviakin seurauksia ja tämän vuoksi kuivan suun syy tulisi selvittää. Syljen tehtävä ei ole pelkästään pitää suu kosteana, jotta olisi helpompi pureskella ja niellä, vaan se myös auttaa ruokaa sulamaan, suojaa hampaita reikiintymiseltä ja kontrolloi suun bakteereita estäen tulehduksia.
Sylkirauhasten toimintaa voivat häiritä monet tekijät, esimerkiksi:
- Lääkkeiden sivuvaikutukset - suun kuivumista aiheuttavia lääkkeitä on yli 400 (esimerkiksi antihistamiinit, kipulääkkeet, nesteenpoistolääkkeet, verenpaine- ja masennuslääkkeet).
- Sylkirauhasten toimintaan vaikuttavat sairaudet kuten esimerkiksi diabetes sekä Sjögrenin syndrooma.
- Sädehoito - pään tai kaulan alueelle kohdistettu sädehoito saattaa vahingoittaa sylkirauhasia ja lopettaa sylkirauhasten toiminnan osittain tai kokonaan ja väliaikaisesti tai lopullisesti.
- Kemoterapia - hoito saattaa muuttaa syljen koostumusta paksuksi niin, että suu tuntuu kuivalta.
- Vaihdevuodet - hormonitasapinon muutokset voivat vaikuttaa sylkirauhasten toimintaan ja aiheuttaa pysyvänkin suun kuivuuden.
- Tupakointi.
Mistä tiedän, että suuni on kuiva?
Kaikkien suu tuntuu joskus kuivalta. Jos kuivuuden tunne kestää pitempään, voi syljen erityksessä olla jotain ongelmia. Kuivan suun tuntomerkkejä ovat:
- Kuiva ja pistävä tunne suussa
- Vaikeuksia niellä
- Polttava tunne kielessä
- Kuiva tunne kurkussa
- Halkeilevat huulet
- Heikentynyt kyky maistaa tai metallinmaku suussa
- Suun haavat
- Usein pahanhajuinen hengitys
- Vaikeuksia pureskella tai puhua
Kuinka suun kuivuutta hoidetaan?
Paras tapa hoitaa suun kuivuutta on hoitaa kuivuuden aiheuttaja. Jos kuivuus on syntynyt lääkkeiden vaikutuksesta, voi lääkäri mahdollisesti vaihtaa lääkettä tai muuttaa lääkkeen annostusta. Jos sylkirauhaset eivät toimi kunnolla, voi lääkäri määrätä jotain lääkettä niiden toiminnan parantamiseksi.
Jos suun kuivuuden aiheuttajaa ei voida poistaa, voidaan suun kosteutta lisätä erilaisin keinoin. Hammaslääkäri voi suositella suun kosteutta lisääviä tuotteita. Myös erityisesti tähän tarkoitukseen olevalla suuvedellä purskuttelu saattaa auttaa.
Voit kokeilla myös:
- Juoda usein pieniä määriä vettä tai muita sokerittomia juomia
- Välttää kofeiinia sisältäviä, syljen eritystä vähentäviä juomia kuten esimerkiksi kahvia tai teetä
- Sokerittoman purukumin tai sokerittomien kovien karamellien imeskelyä syljen erityksen stimuloimiseksi (jos sylkirauhaset vielä toimivat edes vähän)
- Välttää tupakkaa ja alkoholia
- Käyttää öisin ilmankostuttajaa
- Olla varovainen mausteisen ja suolaisen ruoan suhteen koska se saattaa aiheuttaa kipua kuivassa suussa
